Нет ни минуты среди забот, ни дня без дел, налегке. А память к Рузе опять ведет, к дымной Москве-реке... К Волоколамску пылит блицкриг в лязге чужих каблуков. «Кто в обороне?» — «Какой-то комбриг полковник Катуков...» Стоит бригада: «Вперед когда?!» Стоит поперек дорог. Стоит бригада — Караганда, Сибирь и Дальний Восток. Гудериана горит броня, со стоном падает ель — война качает в реве огня гвардии колыбель. Ненависть в горле стоит комком, враг спереди и с боков... Но нас на запад повел комкор генерал Катуков. Было: вода в болотах по грудь, битвы в зной и пургу. И не дали мы врагу разогнуть Курскую дугу. Две недели котел кипел, грохот — до облаков. Под Березовкой на КП не спит со мной Катуков. Чудища Круппа чадят, бегут, теперь Урал — господин!.. Недаром в гвардейских списках зовут нас «Армия № 1». Недаром, овеяны славой былин, мы шли на любой плацдарм!.. Вы помните черный, павший Берлин, товарищ командарм? Солдат и маршал — мы на посту, чтоб вновь не ревел огонь. Брони привычную теплоту доныне хранит ладонь.