Не позабыть мне первых схваток, Разбитых сел, дорог в крови, Ночей под кровом плащ-палаток, Как первой не забыть любви. Все шло не так, как представлялось, Как в книгах вычитал,— Не так. Все было ново: дождь, усталость, Разрывы мин и гул атак. Заране знать хотел, бывало, Как поведу себя в боях: Не осрамлюсь ли поначалу, Не заберется ль в сердце страх? И, убедившись, встав под дула, Хлебнув и гула и огня, Что сердце не захолонуло, Кровь не свернулась у меня, Что я ни в чем других не хуже, Переношу тяжелый путь,— Я затянул ремень потуже И широко расправил грудь. Конечно, стало представляться, Что ты, храбрейший из солдат: Конечно, все тобой гордятся, На одного тебя глядят. С тобой — удачи и победа, Поёшь и ходишь, как во сне. Кто эти чувства не изведал, Тот просто не был на войне.