В ресторане по стенкам висят тут и там - "Три медведя", "Заколотый витязь"... За столом одиноко сидит капитан. "Разрешите?" - спросил я. "Садитесь! ...Закури!" - "Извините, "Казбек" не курю..." "Ладно, выпей, - давай-ка посуду!.. Да, пока принесут... - Пей, кому говорю! Будь здоров!" - "Обязательно буду!" "Ну, так что же, - сказал, захмелев, капитан, - Водку пьешь ты красиво, однако. А видал ты вблизи пулемет или танк? А ходил ли ты, скажем, в атаку? В сорок третьем под Курском я был старшиной, - За моею спиною - такое... Много всякого, брат, за моею спиной, Чтоб жилось тебе, парень, спокойно!" Он ругался и пил, он спросил про отца, И кричал он, уставясь на блюдо : "Я полжизни отдал за тебя, подлеца, - А ты жизнь прожигаешь, иуда! А винтовку тебе. А послать тебя в бой?! А ты водку тут хлещешь со мною!.." Я сидел, как в окопе под Курской дугой - Там, где был капитан старшиною. Он всё больше хмелел, я - за ним по пятам, - Только в самом конце разговора Я обидел его - я сказал : "Капитан, Никогда ты не будешь майором!"