Действительного члена Российской академии наук, лауреата государственных премий, Юрия Алексеевича Писарева (1916–1993) нашим читателям подробно представлять не надо. О нем лучше всего говорят около 200 научных работ — в том числе монографии: «Антивоенное движение в русских войсках на салоникском фронте в 1916–1918 гг.». (М., 1966); «Освободительное движение югославянских народов Австро-Венгрии 1905–1914 гг.» (М., 1962); «Сербия и Черногория в первой мировой войне». (М., 1968); «Образование Югославского государства». (М., 1975); «Великие державы и Балканы накануне первой мировой войны». (М., 1985), которые он оставил после себя в науке. Глубокое знание исторической фактуры, тонкий анализ колоссального материала, используемого в конкретных работах, сочетались у Юрия Алексеевича с широтой исторического мышления и изящностью изложения своих взглядов. Он любил друзей, жизнь, «свои» Балканы, историческую науку, которой оставался верен и в самые трудные для него последние годы, когда он, тяжело больной, продолжал работать, работать и работать. Публикуемая его последняя статья — яркое свидетельство всему вышеизложенному.