Первый том «Истории второй мировой войны» охватывает период с конца первой мировой войны до осени 1935 г. Его первая часть посвящена зарождению войны в системе мирового империализма, показу фашизма как ударной силы империализма и милитаризма, истории возникновения первых очагов новой мировой войны. Во второй части тома раскрывается всемирно-историческое значение строительства социализма в СССР, развитие его Вооруженных Сил, напряженная борьба миролюбивых народов во главе с Советским Союзом против опасности новой мировой войны.

Второй том посвящен событиям, связанным с непосредственной подготовкой второй мировой войны империалистическими государствами, переходом европейского фашизма к открытой вооруженной агрессии, разоблачением политики попустительства агрессорам со стороны Англии, Франции и США. В томе освещается борьба Советского Союза и других прогрессивных сил против фашизма и угрозы войны.

Третий том настоящего труда посвящен исследованию содержания начавшейся войны, особенностей политики воюющих группировок и государств, а также военных действий сторон в течение первого периода войны. Он охватывает события от вооруженного нападения фашистской Германии на Польшу до начала Великой Отечественной войны Советского Союза (сентябрь 1939 г. — июнь 1941 г.). В томе выделен ряд проблем, позволяющих уяснить глубинные процессы войны, зарождение которых связано с событиями того времени. Важное место отводится выяснению основных причин военного поражения стран англо-французского блока. В томе анализируются военные действия и военное искусство армий ряда империалистических держав, причины успеха гитлеровской стратегии «молниеносной войны» в кампаниях первого периода. В томе освещается непосредственная подготовка фашистской Германии к нападению на СССР: разработка плана «Барбаросса», расширение и усиление фашистского блока, мобилизация экономических ресурсов этого блока и другие приготовления, общая цель которых состояла в том, чтобы внезапно в самом начале войны обрушить на СССР удар максимальной мощи и сокрушить социалистическое государство в быстротечной войне по примеру кампаний первого периода в Европе. Том включает в себя анализ внутренней и внешней политики Коммунистической партии и Советского правительства в условиях уже начавшейся мировой войны.

Четвертый том посвящен важнейшим военно-политическим событиям второй мировой войны, происходившим с июня 1941 г. по апрель 1942 г. Главными из них явились агрессия фашистской Германии против СССР и срыв советским народом и его вооруженными силами гитлеровского плана «молниеносной войны». В конце 1941 г. начались военные действия в бассейне Тихого океана и в Юго-Восточной Азии. В войну вступили Соединенные Штаты Америки. В томе обстоятельно рассматриваются вопросы мобилизации экономических и людских ресурсов воюющих государств и развертывания их военно-экономических потенциалов. В этой связи раскрывается картина невиданного в истории войн перемещения производительных сил Советской страны из западных районов на восток, величие и значение этого подвига советского народа для дальнейшего ведения войны. Большое место в томе занимает важнейшая проблема создания антигитлеровской коалиции... В труде исследуется проблема организации и ведения стратегической обороны в условиях незавершенного развертывания вооруженных сил к отражению первых ударов агрессора.

Пятый том «Истории второй мировой войны 1939—1945» посвящен исследованию основных факторов политического, экономического и военного характера, обусловивших возможность отразить наступление фашистского блока на всех театрах войны, и показу вклада народов и государств антифашистской коалиции в срыв агрессивных замыслов и планов гитлеровской коалиции, которые она преследовала в 1942 г. Первая часть тома — «Укрепление антифашистской коалиции» — посвящена анализу всего комплекса военно-экономических и социально-политических факторов и условий, в которых развертывалась вооруженная борьба в 1942 г. Во второй части — «Срыв советским народом планов фашистской коалиции» — исследуются ход военных действий на советско-германском фронте и борьба советских людей в тылу врага. Третья часть — «Участие народов США, Великобритании и других стран в борьбе с агрессором» — посвящена рассмотрению хода и итогов военных действий вооруженных сил США и Великобритании на Европейско-Атлантическом, Африканско-Средиземноморском и Азиатско-Тихоокеанском театрах войны; в ней дан сравнительный анализ всех этих действий. В самостоятельных главах рассматриваются национально-освободительное, антифашистское движение, деятельность коммунистических и рабочих партий мира как организаторов борьбы народных масс против фашизма и японского милитаризма. В общем Заключении по тому подводятся военно-политические итоги борьбы двух коалиций весной, летом и осенью 1942 г.

Шестой том «Истории второй мировой войны 1939—1945» посвящен исследованию процессов и событий, которые происходили в социально-экономической, политической жизни воюющих коалиций и на фронтах вооруженной борьбы с осени 1942 г. по весну 1943 г. Первая часть тома — «Решающий вклад Советского Союза в создание коренного перелома во второй мировой войне» — посвящена рассмотрению и анализу военных действий Советских Вооруженных Сил на главном фронте второй мировой войны, руководящей, организующей и вдохновляющей роли Коммунистической партии Советского Союза. Во второй части — «Усилия народов США, Великобритании и других стран антифашистской коалиции в борьбе против агрессивного блока» — рассматриваются военные действия вооруженных сил США и Великобритании на Европейско-Атлантическом, Африканско-Средиземноморском и Азиатско-Тихоокеанском театрах войны, деятельность коммунистических и рабочих партий и борьба сил национально-освободительного антифашистского движения. В третьей части — «Экономическое положение и внешняя политика воюющих государств» — исследуются социально-политические и экономические условия, в которых нарастал и углублялся коренной перелом во второй мировой войне, раскрывается определяющее влияние военных побед Советского Союза на дальнейшее укрепление антифашистской коалиции и ослабление фашистского блока.

Cедьмой том «Истории второй мировой войны» посвящен cобытиям, происходившим с апреля по декабрь 1943 г. В томе освещены основные направления строительства вооруженных сил воюющих коалиций, особенности военных действий, развитие военного искусства и боевой техники, а также формы и способы борьбы за стратегическую инициативу на данном этапе войны. Раскрывается передовой характер советской военной науки, ее превосходство над военной наукой фашистской Германии. В труде дана критика буржуазной идеологии, ее ложных концепций в освещении событий 1943 г. На основе широкого использования архивных материалов авторы разоблачают фальсификаторов истории, стремящихся принизить значение выдающихся побед советского народа. Показывается всепобеждающая сила идей марксизма-ленинизма, которые, как верный компас, указывали партии, советскому народу путь к победе. На конкретном материале анализируется идеологическая борьба в ходе завершения коренного перелома в войне.

В восьмом томе рассматривается крушение оборонительной стратегии противника прежде всего на решающем направлении вооруженной борьбы — советско-германском фронте. В труде освещается все шире развертывавшееся освободительное движение народов, его особенности и значение. Дается критика буржуазных фальсификаций и ложных концепций, извращающих внешнюю и внутреннюю политику СССР. В целом восьмой том охватывает важные военно-политические события второй мировой войны, связанные с началом периода развертывания активных наступательных действий армий антигитлеровской коалиции. Превосходство политической и военной стратегии Советского Союза, отвечавшей интересам всех свободолюбивых народов, достигнутые советским народом успехи в развитии военной экономики, мощное наступление Советских Вооруженных Сил, а также подъем антифашистской борьбы народов мира и возрастание военных усилий США и Англии привели к провалу оборонительной стратегии фашистского блока. Создавались условия для развернутого наступления с целью окончательного освобождения территории СССР и стран Европы от фашистских агрессоров.

В девятом томе освещаются события второй мировой войны с июня по декабрь 1944 г. В томе показывается огромное и все возраставшее международное значение побед Советского Союза и их влияние на дальнейшее развитие освободительной борьбы народов Европы и Азии. Действия Советской Армии за рубежами Родины, которые велись в тесном боевом содружестве с народными армиями освобождаемых стран, рассматриваются в томе в связи с борьбой народов Центральной и Юго-Восточной Европы за национальное и социальное освобождение, имевшей большое военное и политическое значение. Вооруженная борьба на других театрах военных действий во второй половине 1944 г. освещается во второй части тома. В третьей части тома анализируются важнейшие проблемы экономики, политики и стратегии воюющих государств и их воздействие на ход войны.

Десятый том посвящен завершающему этапу второй мировой войны в Европе (январь — май 1945 г.). В томе показано, что в достижении окончательной победы большую роль сыграли национально-освободительная борьба порабощенных германским фашизмом народов Европы, действия созданных с помощью Советского Союза иностранных формирований, а также армий государств, которые повернули оружие против захватчиков и приняли активное участие в завершающих сражениях. В томе широко рассматривается внешнеполитическая деятельность воюющих государств.

Одиннадцатый том «Истории второй мировой войны» посвящен рассмотрению сложного комплекса военных, политических и экономических процессов в бассейне Тихого океана, в странах Юго-Восточной Азии и на Дальнем Востоке. В первой части освещаются события, происходившие до вступления Советского Союза в войну с милитаристской Японией. Здесь исследуется ход операций, в результате которых американо-английские вооруженные силы вышли на непосредственные подступы к Японии. Значительное место отведено национально-освободительной борьбе народов Восточной и Юго-Восточной Азии против оккупантов. В этой части анализируются действия флотов и авиации союзников в их попытках вывести Японию из войны с помощью бомбардировок и морской блокады, а также не вызывавшееся военной необходимостью варварское применение атомных бомб. Вторая часть посвящена исследованию событий на Дальнем Востоке в августе — сентябре 1945 г., которые решающим образом повлияли на окончание второй мировой войны и безоговорочную капитуляцию Японии. В ходе умело спланированных и проведенных операций был в кратчайшие сроки завершен разгром противостоявшей группировки японских войск и осуществлена освободительная миссия Советской Армии в Маньчжурии и Северной Корее. Это разоблачает пекинских фальсификаторов, которые стремятся принизить роль Советских Вооруженных Сил в освобождении Северо-Восточного Китая и создании Маньчжурской революционной базы или вовсе умалчивают о ней. В томе показано активное участие монгольской Народно-революционной армии в освобождении Северо-Восточного Китая. В третьей части дан анализ событий, оказавших влияние как на ход войны, так и на послевоенное устройство стран Восточной и Юго-Восточной Азии, сложных процессов перехода от войны к созданию послевоенных отношений на Дальнем Востоке. Подробно рассмотрены последовательная и активная политика Советского правительства по осуществлению демилитаризации Японии и борьба народов Востока за самоопределение. Специальная глава посвящена развитию военного искусства основных воевавших государств.

Двенадцатый, заключительный том труда «История второй мировой войны 1939—1945» посвящен итогам войны и ее урокам. В нем обобщаются важнейшие социально-политические, экономические и военные итоги, рассматривается влияние победы Советского Союза и других стран антигитлеровской коалиции на послевоенные события в мире. В первой части тома — «Социально-политические итоги войны» — рассматриваются социально-политические условия и факторы победы над фашизмом, историческая миссия социализма в достижении победы, авангардная роль Коммунистической партии Советского Союза в борьбе с фашизмом; анализируются борьба народных масс, движения Сопротивления и антифашистского подполья, вклад в общую победу над врагом США, Англии, Франции и других стран; обобщается опыт политического и военного сотрудничества государств с различным социальным строем в рамках антигитлеровской коалиции; раскрывается крах политических систем и идеологии фашизма и милитаризма. Во второй части — «Экономические итоги войны» — обобщаются результаты экономического противоборства участвовавших в войне государств, решающий вклад экономики СССР в достижение победы, раскрывается превосходство экономической системы социализма над капиталистической, рассматриваются проблемы экономического обеспечения войны буржуазными странами антигитлеровской коалиции, а также милитаристский характер экономики Германии и Японии и причины экономического поражения эгих стран. Третья часть — «Вооруженные силы и военное искусство во второй мировой войне» — посвящена анализу вооруженных сил государств — участников войны, вооруженной борьбы и военного искусства. В ней раскрываются характерные черты вооруженной борьбы на театрах военных действий, предпосылки и условия осуществления коренного перелома на советско-германском фронте — главном фронте второй мировой войны, борьба за стратегическую инициативу, за военно-техническое превосходство и другие проблемы. Особое внимание уделено освещению неоспоримого превосходства военной организации СССР, советского военного искусства над военной организацией и военным искусством противника, показываются особенности военной организации буржуазных стран антигитлеровской коалиции, а также банкротство военных доктрин и военного искусства государств фашистского блока. В четвертой части — «Мир после войны» — исследуются основные проблемы послевоенных лет, влияние результатов войны на изменение соотношения сил на мировой арене в пользу социализма, превращение мировой социалистической системы в решающий фактор исторического развития, значение победы над фашизмом для мирового революционного процесса, для решения коренных социально-экономических и политических проблем современности; раскрывается активный характер борьбы Советского Союза, КПСС, других стран социалистического содружества и братских партий, всех прогрессивных сил мира за закрепление итогов второй мировой войны, решение центральной проблемы современности — предотвращение новой мировой войны, дальнейшее упрочение мира и безопасности народов. В заключении дается анализ итогов и уроков второй мировой войны и их связи с современностью, подчеркивается, что всемирно-историческая победа над фашизмом служит грозным напоминанием всем тем, кто не считается с уроками истории.