Строительство оборонительных рубежей в районе Сталинграда началось задолго до возникновения угрозы немецкого наступления на город. Глубокой осенью 1941 года на берега Дона и его притоков прибыли части 5-й саперной армии, которой командовал бригадный инженер А. Н. Комаровский. На огромном полукольце протяженностью около 500 километров развернулись работы по сооружению внешнего обвода сталинградской обороны.

В начале сентября 1942 года самолет уносил меня в Сталинград. Еще несколько дней тому назад я был сугубо гражданским человеком. Сейчас мою фигуру облегала военная форма. Недавний секретарь Курского обкома партии направлялся под Сталинград в должности начальника политуправления Юго-Восточного фронта. Я все еще находился под впечатлением разговора с начальником Главного Политического Управления Красной Армии А. С. Щербаковым.

Мы все хорошо помним ту первую вспышку, которая вызвала грандиозный взрыв — вторую мировую войну. Поводом послужили напряженные отношения между Польшей и Германией, связанные с вопросом о "польском коридоре" (по условиям Версальского договора Восточная Пруссия была отрезана от остальной части Германии) и требованием немцев вновь включить вольный город Данциг в состав Германии. Отношения ухудшились в апреле 1939 г., когда немецкое правительство денонсировало польско-германский пакт о ненападении, заключенный пятью годами ранее. Летом 1939 г. обстановка продолжала накаляться. Было очевидно, что Гитлер не согласится ни на какие компромиссные решения. Как теперь известно, нежелание польского правительства идти на какие бы то ни было уступки тоже оказало свое влияние на резкое обострение отношений во второй половине августа.

Всякий раз, проезжая мимо деревни Пирчюиис, я не могу не остановиться и не постоять несколько минут, склонив голову у скульптуры Матери. Памятник открыт 24 июля 1960 года. Создателю его — скульптору Гедиминасу Иокубонису, лауреату Ленинской премии, удалось передать великую скорбь женщин-матерей, народное горе: страдание и лице, в руках, во всей фигуре... Как и всякое талантливое произведение советского монументального искусства послевоенных лет, скульптура Матери отличается поразительной простотой.

С каждым годом все ярче расцветает жизнь в Советской Латвии, которая обрела счастье в единой семье братских народов. По веснам буйно цветут яблони, зеленеют леса и парки, ясное небо отражается в разливах рек и многочисленных озерах. Прекрасно в Латвии лето, когда зеленоватые волны Балтики мягко плещутся в отлогие песчаные берега; хороша и осень, когда земля щедро отдает людям свои плоды.