Если бы книга графа Толстого была писана иностранцем, то всякий сказал бы, что он не имел под рукой ничего, кроме частных рассказов; но книга писана русским и не названа романом (хотя мы принимаем её за роман), и поэтому не так могут взглянуть на неё читатели, не имеющие ни времени, ни случая поверить её с документами, или поговорить с небольшим числом оставшихся очевидцев великих отечественных событий. Будучи в числе сих последних (quorum pars minima fui), я не мог без оскорблённого патриотического чувства дочитать этот роман, имеющий претензию быть историческим и, несмотря на преклонность лет моих, счёл как бы своим долгом написать несколько строк в память моих бывших начальником и боевых сослуживцев. — (Автор).

Рассказывается об истории появления повести «Железный поток», её изданиях и последующих редакциях по итогам «встреч с читателями», например: «По поводу матросов я получал недовольные письма: «Почему вы рисуете их бандитами?» Я на это отвечал: «Товарищи, из песни слова не выкинешь. Матросы, действительно, самая революционная прослойка, но надо иметь в виду, так сказать, «издержки революции». Ведь случается, и старые партийцы разлагаются. И тут случилось, что целая прослойка действительно революционных матросов разложилась. У меня ведь дается обоснование: у них была масса денег, и главное, их портила бездеятельность. Не было у них приложения сил, по крайней мере, в такой форме, в какой они оказались бы на месте. Вот когда было: «Дави буржуазию, попов», «Дави, руби». На митинге тогда лафа. Потом это схлынуло. Некуда было энергию девать. Конечно, я вполне соглашаюсь с вами, — этого не скажешь про матросов Кронштадта, среди них были настоящие старые большевики. Ковтюх тоже мне рассказывал, что часть матросов стала в строй. Вы правы, с матросами у меня получилось как-то однобоко и несколько невыдержанно. Действительно, это я упустил. Соглашаюсь с вами и внесу поправку». (А. Серафимович, т. XIII, изд. 1930 г., стр. 239).

Б Библиотеке Архива, наряду с алфавитным, имеется и систематический каталог по истории русского политического движения, начиная от восстания декабристов. Часть систематического каталога, относящаяся к революции 1917 г. и гражданской войне (до 1921 г.), предлагается в настоящей книге. Отсюда подзаголовок книги: «Из каталога библиотеки Р. 3. И. Архива». В виду того, что каталог является весьма подробным перечнем литературы по истории русской революции, книге было дано название: «Библиография русской революции». Однако, из сказанного выше явствует, что это не библиография русской революции в настоящем смысле этого слова, а лишь пособие библиографического характера, которое может быть полезно исследователям, покуда не будет издана полная научная библиография. [1938]

История Октябрьской революции, история периода непосредственно предшествующего Октябрю и история самого Октября привлекает к себе огромное внимание. История Октябрьской революции имеет не только огромный исторический, но она имеет огромный практический интерес… «Опыт библиографии» т. Данишевского как раз и ставит себе задачей прежде всего дать по возможности полный учет литературы, посвященной Октябрьской революции вообще. Тов. Данишевский учитывает не только исторические работы об Октябре, не только исторические материалы об Октябре, но он учитывает и всю популярную литературу, имеющуюся об Октябре. Этим самыми «Опыт библиографии» не только дает материал для историка Октября, но он может быть использован при тех работах, которые ставят себе задачей популяризацию исторических сведений об Октябрьской революции, уже имеющихся в научном обороте; он дает возможность учесть как состояние исторического изучения Октября, так и состояние популярной литературы об Октябре; работа Данишевского учитывает, и описывает огромный материал, рассеянный в целом море провинциальных изданий и журналов; она тем самым облегчает историку возможность ознакомления с имеющимся в научном обороте печатным материалом об Октябрьской революции.